Avustralya hükümeti, deniz yoluyla ülkeye ulaşmaya çalışan sığınmacıları caydırmak amacıyla 1999 yılında Güney Avustralya çölünde kurduğu ve 2003 yılında kapattığı Woomera Göçmen Gözaltı Merkezi’nde tutulan 38 sığınmacının açtığı davada sığınmacılarla uzlaşmaya vardı. Avustralya Yüksek Mahkemesi’nin hükümetin yasa dışı olduğu iddia edilen gözaltı uygulamalarına ilişkin tazminat davalarına karşı dokunulmazlığa sahip olmadığına hükmetmesi üzerine 38 eski “sığınmacı” adına açılan toplu davada karara varıldı. “Sığınmacıların” açtığı dava kapsamında varılan uzlaşma sonucunda 38 sığınmacıya yaklaşık 17 milyon tazminat ödemeyi kabul eden Avustralya hükümeti adına açıklama yapan Avustralya İçişleri Bakanlığı ise davanın hukuki ilkeler ve uygulamalar doğrultusunda çözüme kavuşturulduğunu açıkladı.
Davacıları temsil eden hukuk bürosu adına konuşan Nicholas Kitchin, alınan kararın önemli olduğunu ancak aynı zamanda hüzün taşıdığını söyledi. Kitchin, davacıların bir kısmının bu sonucu görecek kadar uzun yaşayamadığını belirterek, birçok eski sığınmacının bugün Avustralya’da aile kurduğunu ve yeni bir yaşam inşa ettiğini, ancak gözaltı sürecinin etkilerini hâlâ taşıdığını ifade etti.
GÖZALTI MERKEZİ HAKKINDA
Woomera Göçmen Gözaltı Merkezi’nde bir dönem çoğunluğu Irak ve Afganistan’dan yola çıkan yaklaşık bin 500 sığınmacı tutulurken, bunların üçte birini çocuklar oluşturuyordu. Merkez, yıllar boyunca insan hakları örgütlerinin yoğun eleştirilerine maruz kalmış, bazı sığınmacıların açlık grevleri sırasında ağızlarını diktiği, toplu kaçış girişimlerinde bulunduğu ve ağır psikolojik sorunlar yaşadığı kamuoyuna yansımıştı. Tartışmalar üzerine kamp 2003 yılında kapatılmıştı.
Woomera ve benzer şekilde kurulan çöl kamplarının kapatılmasının ardından Avustralya, deniz yoluyla gelen sığınmacıları değerlendirme süreci boyunca Pasifik Okyanusu’ndaki uzak merkezlere göndermeye başlamıştı. Bu kapsamda sığınmacılar yıllarca Nauru ve Manus Adası’ndaki kamplarda tutulmuştu.
MA
