ABD Merkezi İstihbarat Teşkilatı’nın (CIA) Aralık ayı başında Venezuela kıyısında bulunan bir liman tesisine İHA’yla saldırı düzenlediği ortaya çıktı. CNN’e konuşan kaynaklara göre, söz konusu saldırı, ABD’nin Venezuela toprakları içindeki hedeflere yönelik gerçekleştirdiği ilk bilinen doğrudan saldırı oldu.
Daha önce kamuoyuna yansımayan saldırının, Venezuela kıyısında bulunan ve ABD yönetimi tarafından uyuşturucu kaçakçılığıyla ilişkilendirilen uzak bir iskeleye yönelik gerçekleştirildiği belirtildi. Kaynaklar, bu tesisin Venezuela merkezli Tren de Aragua çetesi tarafından uyuşturucuların depolanması ve tekneler aracılığıyla sevk edilmesi amacıyla kullanıldığının düşünüldüğünü aktardı. Saldırı sırasında tesiste kimsenin bulunmadığı, bu nedenle can kaybı yaşanmadığı bildirildi.
İki kaynak, operasyon kapsamında ABD Özel Operasyon Kuvvetleri’nin istihbarat desteği sağladığını öne sürerken, ABD Özel Operasyonlar Komutanlığı Sözcüsü Albay Allie Weiskopf bu iddiayı reddetti. Weiskopf, “Özel Operasyonlar bu operasyona, istihbarat desteği de dahil olmak üzere herhangi bir şekilde katkı sunmamıştır” dedi.
Söz konusu saldırının, ABD ile Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro arasındaki gerilimi daha da tırmandırabileceği değerlendiriliyor. ABD yönetimi, uzun süredir Maduro’yu iktidardan çekilmeye zorlamak amacıyla askeri ve ekonomik baskıyı artırıyor.
ABD, “uyuşturucuyla mücadele” kapsamında Karayip Denizi ve doğu Pasifik’te 30’dan fazla tekneyi imha ettiğini duyurmuştu. Trump yönetimi ayrıca, Venezuela’ya giren ve ülkeden çıkan yaptırım altındaki petrol tankerlerine yönelik fiili bir abluka uygulama talimatı vermişti. Trump daha önce defalarca Venezuela içinde saldırı düzenleme tehdidinde bulunmuş, ancak bu CIA saldırısından önce ABD’nin bilinen saldırıları yalnızca uluslararası sulardaki şüpheli uyuşturucu tekneleriyle sınırlı kalmıştı.
MA
